Hitler und die monströsen Verbrechen der NS-Zeit werfen einen Schatten auf alles, was Deutsche sagen oder tun, auch noch fast sechzig Jahre nach dem Ende des Dritten Reichs. Prominente wie Helmut Schmidt, Joachim Fest, Margarete Mitscherlich und Richard von Weizsäcker sprechen über ihre Erlebnisse unter dem NS-Regime und über die Möglichkeit, Vergangenheit zu "bewältigen". Ian Kershaw, Peter Schneider, Richard Overy, Heinrich August Winkler und weitere international bekannte Autoren schreiben darüber, was die Gegenwart mit der Vergangenheit verbindet: über die stillen Helden, über neue Erkenntnisse zu Krieg und Holocaust, über deutsche Sonderwege und die Konflikte in der Nachkriegsgesellschaft.