Die Zeit-Verschwörung 03: Navigator - Heyne-Bücher Allgemeine Reihe

Seitenzahl:

585

Gewicht:

414 g

Erschienen bei:

Heyne

Beschreibung

ￜDie Zeit-Verschwￜrungￜ ￜ eine atemberaubende Mischung aus H. G. Wells und Dan Brown Es ist die groￜe Zeit der Entdeckungen. Von Kolumbus und Magellan. Doch ist es wirklich die Zeit, die wir aus dem Geschichtsunterricht kennen? Oder kann es sein, dass irgendjemand versucht, den Lauf der Geschichte nachtrￜglich zu verￜndern? Und wenn ja ￜ mit welchen Ziel? Die neue Science-Fiction-Serie von Bestsellerautor Stephen Baxter. "Stephen Baxter ist einer der bedeutendsten SF-Autoren unserer Zeit!" The Times "Stephen Baxters Werk zￜhlt zum Besten, was die Science Fiction je hervorgebracht hat. Er ist der legitime Erbe von Isaac Asimov und Robert A. Heinlein." The Guardian

Leseprobe

Prolog
1070 n. Chr.
Orm Egilsson gehï¿œrte zu den Letzten, die an diesem strahlend hellen Februarmorgen das Dorf erreichten, und da lag es bereits in Ruinen. Man hatte die Holzhï¿œuser in Brand gesteckt, die steinernen Scheunen wie Eier aufgebrochen, die Wintervorrï¿œte geraubt, das Saatgut verbrannt und die Tiere - selbst die trï¿œchtigen Mutterschafe und Kï¿œhe - geschlachtet oder vertrieben.
Und ￜberall lagen Leichen. Mￜnner und kleine Jungen waren wie Grashalme niedergemￜht worden. Einige von ihnen hielten behelfsmￜￜige Waffen in den Hￜnden, Sicheln und Rechen, ja sogar Spieￜe und rostige Schwerter, mit denen sie gegen die normannischen Krieger nicht das Geringste hatten ausrichten kￜnnen. Aber diese Bauern waren gezwungen gewesen zu kￜmpfen, denn seit Harold vor ￜber drei Jahren bei Hastings vernichtend geschlagen worden war, gab es kein englisches Heer mehr, das fￜr sie kￜmpfte, und auch keinen englischen Kￜnig. Und nachdem die Mￜnner gefallen waren, hatten die Frauen und Mￜdchen dem ￜblichen Zeitvertreib der Normannen gedient. Orm wandte den Blick von den verdrehten Kￜrpern in ihren blutigen Lumpen ab, in deren Umgebung der Schlamm von den Knien und Fￜￜen der Soldaten aufgewￜhlt war.
So wie hier war es im ganzen Land. Wohin Orm auch blickte, ï¿œberall sah er Rauchwolken aufsteigen, die von der gewaltigen Rauchsï¿œule ï¿œber dem wenige Meilen entfernten York beherrscht wurden. Die Normannen wollten sicherstellen, dass in diesem Land mindestens auf eine Generation hinaus keine weitere Rebellion Rï¿œckhalt fand; das galt auch fï¿œr die heimlichen Nadelstiche der Wildmï¿œnner. Und die Normannen verfolgten ihre Ziele mit gnadenloser Effizienz.
Auf Geheiￜ seines Offiziers stieg Orm ab und fￜhrte sein Pferd am Zￜgel hinter sich her. Der Sￜuberungstrupp hatte die Aufgabe, dafￜr zu sorgen, dass die Arbeit grￜndlich beendet wurde. Die Hitze der schwelenden Feuer lieￜ Orm in seinem schweren Kettenhemd schwitzen, und die ruￜige Luft unter seinem kegelfￜrmigen Helm hatte eine nahezu grobkￜrnige Beschaffenheit. Aber wie alle anderen stocherte er mit einem Stichschwert in verkohlten Trￜmmern und drehte Leichen mit dem Fuￜ auf den Rￜcken. Das war weniger schlimm, als selbst an dem Gemetzel teilzunehmen.
Er gelangte zu einer zerstￜrten Hￜtte oder vielmehr einer kleinen christlichen Kapelle, die, wie er an den ￜberresten eines Gedenksteins sah, der heiligen Agnes geweiht war, einer rￜmischen Mￜrtyrerin. Orm stieￜ die Trￜmmer der eingestￜrzten Mauern mit dem Fuￜ beiseite und legte den mit Stroh bedeckten Lehmboden frei. Hier gab es eine Herdstelle, deren Steine noch warm waren vom nￜchtlichen Feuer, und zwei bereits aufgebrochene Holztruhen. Nichts Wertvolles war mehr ￜbrig.
Doch unter dem Stroh bewegte sich etwas, ein Rascheln im Schmutz. Vielleicht eine Ratte. Er ging zu der Stelle hinï¿œber.
Und er hï¿œrte die leise Stimme einer Frau, die einen Singsang schnell hervorgestoï¿œener englischer Worte intonierte:
Am Ende der Zeit
Wird er kommen
Zum Schweif des Pfaus:
Die Spinnenbrut, der Christustrï¿œger
Der Tï¿œuberich.
Und der Tï¿œuberich wird ostwï¿œrts fliegen ...
Ein Gebet? Keines, das er kannte - was bei einem Heiden aber auch nicht weiter verwunderlich war.
Er stampfte fest mit dem Fuￜ auf. Sein Stiefel erzeugte ein dumpfes, hohles Gerￜusch. Die Stimme verstummte.
Er stieￜ das Stroh beiseite und legte grob geschnittene Bretter frei. In den Lￜcken zwischen den Brettern sah er eine rasche Bewegung, das Aufblitzen eines blauen Auges.
Orm stellte sich breitbeinig hin und hob das Schwert, um es nach unten zu rammen. Aber dann zï¿œgerte er; er hatte das Blutvergieï¿œen satt. Er bï¿œckte sich, schob seine behandschuhten Finger zwischen die Bretter und zog sie nach oben.
In der Grube kauerte eine Frau, die eine schmutzige schwarze Kutte trug. Sie zuckte vor dem Licht zurï¿œck und schlug die Hï¿œnde vors Gesicht. Neben ihr sah er einen halb aufgegessenen Laib harten Winterbrotes, einen Holzkrug mit Wasser und eine verfï¿œrbte Stelle am Boden, deren Gestank ihm verriet, dass sie schon seit einigen Stunden in dieser Grube hockte.
Er sollte sie erledigen. Das wï¿œre gnï¿œdiger, als sie in die Hï¿œnde der Normannen fallen zu lassen. Er packte das Heft des Schwerts fester.
Sie lieￜ die Hￜnde sinken und schaute zu ihm herauf. Sie hatte leuchtend blaue Augen, ein rundes, krￜftiges Gesicht und kurz geschnittene Haare.
Ihm stockte der Atem. ￜGodgifuￜ, stieￜ er hervor. Und lieￜ das Schwert sinken.
Die Frau in der Grube beobachtete ihn. Ihr Blick war auf sein Gesicht gerichtet.
ￜAber du bist nicht Godgifuￜ, sagte er auf Englisch.
Sie ￜberlegte. ￜWeiￜt du das genau?ￜ
ￜDu kannst nicht Godgifu sein. Ich habe sie sterben sehen.ￜ Nein, teilte ihm sein unbarmherziges Gedￜchtnis mit. Mehr als das. Orm - oder die Mordmaschine seines Kￜrpers - hatte sie im Blutrausch auf Senlac Ridge getￜtet, bei dem Gemetzel, das inzwischen ￜdie Schlacht von Hastingsￜ hieￜ. Hatte gedankenlos die Frau getￜtet, die er liebte. Er hatte sich das nie verziehen, obwohl ihm Sihtric, Godgifus Priesterbruder, in gewissem Sinn Absolution erteilt hatte.
ￜJa, du hast recht. Ich heiￜe Eadgyth. Aber ich wￜnschte, ich wￜre deine Godgifu.ￜ Ihre Stimme klang kratzig, weil sie so lange nicht gebraucht worden war. Die Frau war nicht viel ￜlter als zwanzig.
ￜWarum wￜnschst du dir das?ￜ
ￜWeil du Godgifu verschonen wￜrdest. Aber mich wirst du bald tￜten.ￜ
ￜWarum bist du hier, Eadgyth?ￜ
ￜIch verstecke mich.ￜ
ￜVor den Normannen?ￜ
ￜVor den Normannen und meinen Eltern.ￜ
ￜWieso vor deinen Eltern?ￜ
Sie erzitterte in ihrem Loch. ￜIch mￜchte mein Leben Gott schenken. Sie wollen es dem Eroberer schenken.ￜ
Er schaute sich um. Die anderen Soldaten waren mit etwas beschￜftigt, was sie auf der anderen Seite des Dorfes gefunden hatten, mit einem Geldversteck oder einer Frau, die noch lebte. Niemand war in Orms Nￜhe, niemand beobachtete ihn. Er hockte sich in seinem schmutzigen Kettenpanzer steif hin. ￜErzￜhl mir davon.ￜ
Es war eine bekannte Geschichte. Unter Harold und seinen Vorgï¿œngern waren Eadgyths Angehï¿œrige betuchte Landbesitzer gewesen. Doch mehr als drei Jahre nach der Eroberung waren jegliche vagen Absichten Kï¿œnig Williams, der alten englischen Aristokratie einen Schritt entgegenzukommen, durch die Rebellionen weggebrannt worden. ï¿œberall im Land schlugen Wildmï¿œnner aus den Wï¿œldern, den Hï¿œgeln und dem Sumpfland zu, wohin ihnen die schwer gepanzerten
Normannen nicht folgen konnten. Die Sï¿œhne des toten Kï¿œnigs Harold hatten von Irland aus ï¿œberfï¿œlle verï¿œbt. Der schottische Kï¿œnig Malcolm hatte seine Schwester mit Edgar Atheling vermï¿œhlt, der als Verwandter Edwards des Bekenners nach mancher Leute Ansicht sogar einen noch berechtigteren Anspruch auf den Thron hatte als Harold seinerzeit. Und so weiter. Wï¿œhrend eine Rebellion nach der anderen niedergeschlagen wurde, gelang es nur sehr wenigen der einheimischen englischen Adligen, ihre Stellung zu erhalten.
Eadgyths Eltern hatten die Absicht gehabt, unter dem neuen Regime zu ￜberleben. Und sie betrachteten ihre einzige Tochter als ihren grￜￜten Aktivposten.
ￜSie haben mich aus meinem Kloster zurￜckgeholt. Ich sollte den Sohn des normannischen Herrn heiraten, dem wir nun gehￜren. Ich habe den Jungen getroffen. Er war nicht ￜlter als siebzehn, und er wollte mich vergewaltigen, noch bevor ich ihm meinen Namen genannt hatte. Jetzt ist er Bischof.ￜ Sie lachte ohne Bitterkeit.
ￜAlso bist du weggelaufen.ￜ
ￜIch habe mich von einem Unterschlupf zum nￜchsten durchgeschlagen. Der Klerus und die Bewohner von Orten wie diesem haben mich beschￜtzt.ￜ
Orm hatte von solchen Dingen gehï¿œrt. Fï¿œr Bauern, die man ihrer Traditionen und des englischen Rechts beraubt hatte, stellten Einsiedler wie Eadgyth eine Erinnerung an die alten Zeiten, die alte englische Lebensweise dar.
ￜUnd du ...?ￜ, fragte sie.
ￜOrm. Ich heiￜe Orm Egilsson.ￜ
ￜWarum bist du hier? Du bist weder Normanne noch Englￜnder. Dies ist nicht deine Heimat.ￜ
ￜIch bin ein Sￜldner. Ich kￜmpfe gegen Bezahlung.ￜ
Sie bewegte sich in ihrer engen Grube. ￜWarst du in Hastings dabei?ￜ ￜJa.ￜ
ￜAn einem solchen Tag war es besser, fￜr den Sieger zu kￜmpfen. Weshalb haben die Normannen dich hierher gebracht?ￜ
ￜUm den Rebellionen ein Ende zu bereiten.ￜ
ￜMein Onkel ist ein Wildmann, im Fenland des Ostensￜ, sagte Eadgyth.
ￜJa. Die Normannen nennen sie silvatici. Waldmenschen.ￜ ￜberall in England hatten die Wildmￜnner den Normannen ein weiteres neues Wort beigebracht: murdrum, heimtￜckisches Tￜten. ￜAber am schlimmsten war es im Norden. In diesem Land. Und darum wird es am meisten leiden. Es ist ￜberall so wie hier, von Durham bis York - alles niedergebrannt und unbewohnt.ￜ Dieses Jahr wￜrde es keine Ernte geben, keine Lￜmmer oder Kￜlber; auf den Stahl wￜrde der Hunger folgen.
ￜAlso ist der Eroberer endlich hierher gekommenￜ, flￜsterte Eadgyth. ￜVon Hastings zu diesem abgelegenen Ort mit seinen Bauern, Schafen und Rindern.ￜ
Orm hￜrte laute Rufe. ￜWir haben keine Zeit mehrￜ, sagte er.
ￜDann musst du dir deinen Sold verdienen.ￜ
Er blickte in ihre ruhigen Augen, die so sehr denen Godgifus ï¿œhnelten.
ￜWas ist das?ￜ Die Stimme war schwerfￜllig, mit einem groben franzￜsischen Akzent.
Zu seiner Bestￜrzung sah Orm Roger Fitz Gommery ￜber sich stehen. Roger war ein einfacher Soldat, ein Paket gestￜhlter Muskeln von den Zehenspitzen bis zum Gehirn und ein leidenschaftlicher Vergewaltiger. Der Schritt seiner ledernen Hose war mit Blut und Kot beschmiert, weil er an diesem Tag schon ausfￜhrlich seinem Lieblingszeitvertreib gefrￜnt hatte. ￜStￜre ich dich bei einem kleinen Techtelmechtel, Orm Egilsson? Mal sehen, was wir da haben.ￜ
Er schloss seinen Lederhandschuh ï¿œber Eadgyths kurzen Haaren und zog sie hoch. Sie schrie und strampelte; ihre Beine waren zu schwach, um ihr Gewicht zu tragen.
ￜRoger .ￜ
ￜDu kommst schon nicht zu kurz, Orm.ￜ
Mit seiner behandschuhten Hand zerrte Roger am Kragen von Eadgyths Kutte. Der alte, hï¿œufig geflickte Stoff gab sofort nach. Sie stand nackt da, bis auf eine Unterhose aus fleckiger Wolle, die Roger ihr herunterzog. Ihr Kï¿œrper war knochendï¿œrr, die Haut von blauen Flecken ï¿œbersï¿œt, und die Brï¿œste waren eingeschrumpfte Hï¿œgel hinter harten Brustwarzen. Sie wimmerte mit geschlossenen Augen und schien zu beten:
Und der Tï¿œuberich wird ostwï¿œrts fliegen, Mit starken Schwingen, festem Herzen und klarem Verstand.
Gottes Maschinen werden unseren Ozean verbrennen
Und das Land der Gewï¿œrze in Flammen setzen. All dies habe ich miterlebt Und meine Mï¿œtter auch.
Wï¿œhrend sie diese Worte vor sich hinbrabbelte, musterte Roger sie verï¿œchtlich von oben bis unten. ï¿œHaut und Knochen. Hï¿œhnerbeine. Weiï¿œt du was, Dï¿œne? Ich hab keine Lust auf sie; mir reicht′s fï¿œr heute. Aber wir kï¿œnnen uns trotzdem ein bisschen amï¿œsieren. Hast du schon mal ein Hï¿œhnchen zerlegt?ï¿œ Er zog ein Messer aus seinem Gï¿œrtel und fuhr damit beinahe nachdenklich ï¿œber Eadgyths Rï¿œcken. Sie richtete sich vor Schmerz starr auf, und warmes Blut floss.
Und ihre Augen klappten auf.
Sie starrte Orm direkt an. ￜEgilssonￜ, sagte sie. ￜOrm Egilsson. Hￜrst du mich? Bist du da? Bist du da?ￜ Trotz Rogers brutalem Griff, mit dem er sie an den Haaren aufrecht hielt, und trotz der Wunde, die sich ￜber ihren Rￜcken zog, war auf einmal jegliche Schwￜche aus ihrer Stimme verschwunden. Sie klang nicht einmal mehr wie ihre Stimme, sondern tiefer, schwerer, mit verfￜlschtem Akzent. ￜBist du da, Orm Egilsson?ￜ
Roger starrte sie mit offenem Mund an. ￜIst sie besessen?ￜ
ￜOrm Egilsson. Hￜre, was ich dir zu sagen habe. Hￜr zu und merk es dir. Auch deine Sￜhne und deren Sￜhne sollen es auswendig lernen.ￜ Dann intonierte sie erneut ihr unheimliches, fremdes Gebet.
Am Ende der Zeit
Wird er kommen
Zum Schweif des Pfaus:
Die Spinnenbrut, der Christustrï¿œger
Der Tï¿œuberich.
Und der Tï¿œuberich wird ostwï¿œrts fliegen .
Roger bekreuzigte sich. ￜBei Gottes Wunden, sie ist eine Prophetin.ￜ
Sie sprach mit dieser klaren, fremdartigen Stimme weiter, von Feuern, die ein Meer verschlangen, vom Krieg.
All dies habe ich miterlebt Und meine Mï¿œtter auch.
Schickt den Tï¿œuberich nach Westen! Oh, schickt ihn nach Westen!
Orm verspￜrte eine unerklￜrliche Angst vor dieser nackten, hilflosen Frau. ￜWas fￜr ein Pfau, was fￜr ein Tￜuberich? Ich weiￜ nicht, was du meinst.ￜ
ￜFinde ihnￜ, sagte Eadgyth, und ihre Stimme war jetzt ein Zischen.
ￜWen?ￜ
ￜSihtric.ￜ

Kurzbeschreibung

"Die Zeit-Verschwörung" - eine atemberaubende Mischung aus H. G. Wells und Dan Brown<br />
<br />Es ist die große Zeit der Entdeckungen. Von Kolumbus und Magellan. Doch ist es wirklich die Zeit, die wir aus dem Geschichtsunterricht kennen? Oder kann es sein, dass irgendjemand versucht, den Lauf der Geschichte nachträglich zu verändern? Und wenn ja - mit welchen Ziel? Die neue Science-Fiction-Serie von Bestsellerautor Stephen Baxter.<br />
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Rezension

"Stephen Baxter ist einer der bedeutendsten SF-Autoren unserer Zeit!" (The Times)

Portrait

Stephen Baxter, 1957 geboren, wächst in Liverpool auf. Er studiert Mathematik in Cambridge und Southampton. Seine ersten Kurzgeschichten verkauft er 1986, sein erster Roman Raft erschien 1991 Stephen Baxter ist verheiratet und lebt in Buckinghamshire.

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