Die Erben der Nacht - Nosferas. cbt, Band 30478

Seitenzahl:

350

Gewicht:

520 g

Erschienen bei:

Bertelsmann Verlag

Beschreibung

Der atemberaubende Auftakt der Vampir-Trilogie Ende des 19. Jahrhunderts haben sich die letzten sechs Vampir-Clane ￜber ganz Europa ausgebreitet. Feindselig stehen sie einander gegenￜber, doch als ihre Art in der modernen Zeit vom Untergang bedroht ist, gibt es nur einen Weg, das eigene ￜberleben zu sichern: Gemeinsam sollen ihre Kinder, die Erben der Nacht, ausgebildet werden, damit sie von den Stￜrken jedes Clans profitieren ￜ Die Ausbildung der Erben der Nacht beginnt in Rom. Von den italienischen Meistern sollen die Irin Ivy, der Englￜnder Malcom, der Wiener Franz-Leopold und die Deutsche Alisa lernen, sich gegen Kirchenkrￜfte jeder Art zu immunisieren. Doch bald hￜufen sich die Morde im italienischen Clan. Ein rￜtselhafter Vampirjￜger geht um. Als sich die vier jungen Vampire auf seine Fￜhrte setzen, stoￜen sie auf eine teuflische Verschwￜrung in den eigenen Reihen ￜ ￜ Actionreich, schaurig-romantisch und voll wunderbar dￜsterer Schauplￜtze ￜ Ein opulentes Drama um Intrigen, Liebe und Verrat ￜ Mitreiￜender Schmￜker Stoff fￜr jeden Vampir-Fan

Leseprobe

PROLOG: EIN GEHEIMES TREFFEN
Die Schwï¿œle drï¿œckte schwer wie Unheil auf das Tal herunter, in dem sich der Genfer See mit seinem tiefen Wasser ausbreitete. Noch war das Wasser spiegelglatt. Kein Windhauch verschaffte Kï¿œhlung, doch zwischen den Berggipfeln ballten sich bereits die ersten dunklen Wolken zusammen und verhï¿œllten die Sterne. Schwarz und drohend stieï¿œen sie immer hï¿œher in den Himmel. Das Donnergrollen sprang von einer Felswand zur anderen. Ein erster Blitz zuckte ï¿œber den Himmel und spiegelte sich gleiï¿œend im Wasser. Und dann kam der Wind, der den Spiegel zu schï¿œumenden Wellen aufwï¿œhlte und an den Zweigen der Bï¿œume zerrte. Wie das Heulen von Wolfsrudeln fegte er aus den Bergen herab und brauste ï¿œber das Tal.
Die Burganlage lag wie ein am Ufer vertï¿œutes Schiff in den Wellen des Sees. Ihre Mauern verbanden sich mit dem Felsen, der unter ihr steil ins schwarze Wasser abfiel. Schon im Mittelalter hatte die Burg die Straï¿œe zwischen dem Groï¿œen Sankt Bernhard und Lausanne bewacht und Zoll von jedem Reisenden verlangt, der den schmalen Durchgang zwischen den steilen Bergen und dem Seeufer passieren wollte. Dann war die Burg als Zeughaus und Waffenlager benutzt worden, und auch als Gefï¿œngnis. Heutzutage wohnte hier kein Burgvogt mehr, und es gab so manche, die die massigen Mauern von Chillon gern fï¿œr den Bau der Eisenbahnlinie verwendet hï¿œtten.
Ein Donnerschlag lieￜ das alte Gemￜuer erbeben. Regen rauschte herab.
ￜNun, ist Euch der Boden neutral und abgelegen genug?ￜ, durchbrach eine Stimme die Gedanken der Frau, die sich ￜber die Fensterbrￜstung gelehnt und auf das aufgewￜhlte Wasser hinabgesehen hatte. Der Wiener Akzent lieￜ die Worte lￜnger und weicher klingen, als sie in ihrer Heimat im Norden des Deutschen Reiches ausgesprochen wurden.
ￜIch habe nicht auf diesem Theater bestanden!ￜ Sie drehte sich um und nahm sich erst Zeit, die andere Frau zu betrachten, ehe sie sie begrￜￜte.
ￜAntonia, es ist lange her.ￜ In ihrer Stimme lag weder Freude noch Ablehnung.
ￜBaronesse Antonia, Dame Elinaￜ, korrigierte die Frau im Tￜrrahmen in sￜuerlichem Ton und kam mit rauschenden Rￜcken nￜher. Wie ein Wasserfall ergossen sich Rￜschen aus pflaumenfarbenem Satin ￜber einer weit schwingenden Krinoline. Ihr ￜppiges Dekollete wurde von einem Rahmen aus schwarzer Spitze eindrucksvoll zur Geltung gebracht. Das schￜne Gesicht mit der makellosen Haut war geschminkt und ihr dunkles Haar so kunstvoll aufgesteckt, als wollte sie heute Nacht noch auf einen Ball in der Wiener Hofburg gehen. Ihre Erscheinung war von berￜckender Perfektion.
ￜBaronesse Antoniaￜ, wiederholte Dame Elina mit einem unterdrￜckten Lￜcheln und hauchte rechts und links der geschminkten Wangen einen Kuss in die Luft.
ￜTrￜgt man diese Ungetￜme von Reifrￜcken in Wien noch immer? Ich dachte, selbst die Kaiserin habe schon vor zehn Jahren die Tornￜre entdeckt. - Wobei ich nicht sagen kann, was von beidem unbequemer istￜ, fￜgte sie hinzu und zog eine Grimasse.
ￜAus welcher Epoche Euer Kleid stammt, mￜchte ich lieber nicht fragenￜ, gab Baronesse Antonia zurￜck und schￜrzte verￜchtlich die Lippen, als ihr Blick an dem schlichten Kleid aus dunkelblauem Tuch hinabglitt, unter dessen Saum die Spitzen von Reitstiefeln hervorlugten. Das ergraute Haar hatte Dame Elina zu einem einfachen Knoten geschlungen. Sie trug keinen Schmuck und war ungeschminkt. Dennoch oder vielleicht gerade deswegen strahlten ihre Zￜge eine wￜrdevolle, alterslose Schￜnheit aus. Auch ihre Haut war ohne jeden Makel und sehr bleich.
ￜEs ist vielleicht nicht das Eleganteste, aber ungemein praktisch und bequemￜ, sagte sie absichtlich mit einem Hauch von plattdeutschem Akzent, sodass sich die hￜbschen Zￜge der Baronesse noch mehr verzerrten. Die beiden Frauen musterten einander noch immer voller Abneigung, als die Tￜr geￜffnet wurde und einige Mￜnner eintraten, wie sie von Kleidung und Statur her nicht unterschiedlicher hￜtten sein kￜnnen:
Ein kleiner, untersetzter Mann mit mausgrauem Haarkranz watschelte auf die Damen zu und kￜsste ihnen die Hￜnde. ￜBaronesse Antonia, Dame Elina, ich hoffe, Ihr hattet eine gute Reise. Ist Euer werter Bruder auch gekommen, Baronesse?ￜ Bei jedem Wort entwich sￜￜlicher Verwesungsgestank aus seinem Mund.
Die Wienerin klappte ihren Fￜcher auf. ￜAber natￜrlich, Conte Claudio, er ist der Fￜrst der Dracas. Ich bin lediglich seine - nun sagen wir, Ratgeberin.ￜ
Conte Claudio verneigte sich so tief, wie es seine Kￜrperfￜlle zulieￜ. Sein Gewand schimmerte im Schein der Kerzen rubinrot. Als er sich wieder aufrichtete, fiel sein Blick auf den Mann, der gerade den Saal betrat. Er war groￜ gewachsen und wirkte athletisch, sein dunkelbraunes Haar war nach der herrschenden Mode gekￜmmt, seine Kleider elegant geschnitten und aus teuerstem Stoff.
ￜAh, wenn man vom Teufel spricht! Da seid Ihr ja, Baron Maximilian.ￜ Er drￜckte auch noch den beiden grobschlￜchtigen Brￜdern Lucien und Thibaut vom Pariser Clan der Pyras die Hand und begrￜￜte den stattlichen Lord Milton aus London.
ￜNun, findet unser Treffpunkt die Zustimmung der werten Herren und Damen?ￜ, fragte der Brite und sah in die Runde.
Dame Elina trat zu ihm und lieￜ es zu, dass er sich mit der Andeutung eines Kusses ￜber ihre Hand beugte. ￜAbgelegen und neutral, wie wahr, und fast ￜberirdisch schￜn, wie fￜr uns erbautￜ, sagte sie mit einem Anflug von Spott. ￜIch habe bereits die Folterkammer besucht, um den Blick ￜber das Wasser zu genieￜen. Und wenn ich die Ritzereien in der Kerkerwand richtig entziffert habe, dann hat auch Lord Byron zu seinen Lebzeiten diesen Ausblick bewundert.ￜ
Lord Milton nickte. ￜOh ja, sein Gedicht Der Gefangene von Chillon ist sehr gelungen.ￜ
ￜIch hoffe, er befindet sich wohl?ￜ, erkundigte sich Dame Elina hￜflich. ￜIch hatte ja noch nicht das Vergnￜgen, aber man hￜrt Gerￜchte ...ￜ
Der groￜe Brite schmunzelte. ￜJa, er ist nun seit mehr als fￜnfzig Jahren ein geschￜtztes Mitglied unserer Gemeinschaft.ￜ
Dame Elinas graue Augen blitzten. ￜIch habe von seinem Tod gehￜrt. Schwￜche und zu viel Aderlass, heiￜt es.ￜ
Lord Milton zeigte seine krￜftigen weiￜen Zￜhne. ￜJa, man kￜnnte sagen, der Blutverlust hat unserem groￜen Dichter das Leben geraubt.ￜ
Sie wandten sich den beiden letzten Ankￜmmlingen zu. Conte Claudio begrￜￜte bereits den drahtigen, ￜlteren Mann im irischen Kilt. ￜDonnchadh, ich grￜￜe Euch. Wie stehen die Dinge auf der grￜnen Insel?ￜ
Die Mï¿œnner reichten einander die Hï¿œnde, doch statt seinem Gegenï¿œber in die Augen zu sehen, starrte der dicke Rï¿œmer auf die Frau, die ein Stï¿œck hinter dem irischen Clanfï¿œhrer stehen geblieben war.
Sie war wunderschï¿œn, mit reiner weiï¿œer Haut. Dichte rï¿œtliche Locken wallten ï¿œber ihre Schultern. Ihr seidiges Gewand umschmeichelte ihre schlanke Gestalt. Sie erwiderte seinen Blick aus dunkelgrï¿œnen Augen, schwieg jedoch und reichte ihm auch nicht die Hand.
In ihrem menschlichen Leben konnte sie die Zwanzig nicht ï¿œberschritten haben. Wann dieses Leben allerdings gewesen war und wann es geendet hatte, das konnten weder Dame Elina noch Conte Claudio sagen. Nun war sie jedenfalls kein Mensch mehr, sondern ein Vampir, wie alle anderen auch, die sich heute Nacht hier auf Schloss Chillon versammelt hatten. Und doch gab es Unterschiede. Bedeutende Unterschiede!
ￜSie ist ein Schatten!ￜ, stotterte Conte Claudio und zeigte mit dem Finger auf sie. Auch die anderen Vampire wurden nun auf die Frau aufmerksam und starrten sie unverhohlen an.
ￜSchickt sie rausￜ, knurrte Baron Maximilian. ￜWir werden solch wichtige Dinge doch nicht vor den Ohren einer Unreinen besprechen. Was denkt Ihr Euch eigentlich, Donnchadh? Habt Ihr nicht gesehen, dass wir alle unsere Diener in der Halle zurￜckgelassen haben?ￜ
Der Ire drehte sich zu der jungen Frau um. Fï¿œr einen Moment sahen sie sich stumm an, dann senkte sie die langen, dunklen Wimpern.
ￜIch erwarte Euch untenￜ, sagte sie mit erstaunlich tiefer Stimme, nickte ihm einmal zu und verlieￜ dann gerￜuschlos den Raum. Die Tￜr schloss mit einem leisen Klicken.
Dame Elina zog einen Sessel zurￜck und lieￜ sich auf das Lederpolster sinken. ￜEs sind alle da. Wollen wir anfangen?ￜ Sie sah in die Runde. Die anderen folgten ihrem Beispiel und lieￜen sich um den schweren ovalen Eichentisch nieder. Fￜr eine Weile herrschte Stille. Abschￜtzende Blicke wanderten durch den Raum, kreuzten sich und streiften ￜber die Anwesenden. Die Anspannung war fast greifbar.
Dame Elina von den Vamalia begann, sie offiziell einander vorzustellen. Sie nickte dem stattlichen blonden Vampir mit den kantigen Zￜgen an ihrer Seite zu. ￜLord Milton vom Clan der Vyrad.ￜ Er erhob sich halb und deutete eine Verbeugung an. Dame Elina wandte sich an die beiden Vampire zu seiner Rechten.
ￜSeigneurs Lucien und Thibaut de Pyras.ￜ Die beiden grobschlￜchtigen Vampire aus den Labyrinthen unter Paris verzogen keine Miene, Lucien knurrte leise, aber Dame Elina lieￜ sich nicht aus der Ruhe bringen. Ihr Blick wanderte weiter zu dem kleinen, untersetzten Vampir aus Rom.
ￜConte Claudio de Nosferas!ￜ Er lￜchelte und nickte ihr zu.
Die Gesichter der nￜchsten beiden zeigten dagegen Abscheu. Dennoch begrￜￜte Dame Elina auch die Geschwister aus Wien. ￜBaron Maximilian und Baronesse Antonia vom Clan der Dracas.ￜ Wie schￜn sie waren! Man konnte sich ihrer Ausstrahlung nur schwer entziehen.
Zuletzt richtete Dame Elina ihren Blick auf den irischen Clanfￜhrer, aus dessen Haar bereits der letzte rￜtliche Schimmer gewichen war. ￜDonnchadh vom Clan der Lycana.ￜ Er lￜchelte nicht, erwiderte ihren Blick jedoch aus seinen dunklen Augen mit einer Intensitￜt, die Dame Elina schaudern lieￜ.
Sie rￜusperte sich und sah zu Lord Milton zurￜck, der das Wort ergriff, ehe sie ihre Begrￜￜung beenden konnte. Er benutzte die kehlige Sprache der Vampire, die sie vom Anbeginn der Zeit miteinander verband.
ￜWir sind hier zusammengekommen, weil uns allen inzwischen klar geworden sein dￜrfte, wie ernst die Lage ist. Ich denke, wir sind uns einig .ￜ
ￜWir sind uns ￜberhaupt nicht einig!ￜ, unterbrach ihn Baron Maximilian in scharfem Ton. ￜMit welchem Recht ￜbernehmt Ihr den Vorsitz?ￜ
ￜNun, einer muss die Misere aussprechenￜ, gab Lord Milton genauso scharf zurￜck. Die Mￜnner funkelten einander an. Die Seigneurs Lucien und Thibaut fauchten und entblￜￜten ihre Reiￜzￜhne.
ￜEs ist eine Tatsache, dass es um den Fortbestand unserer Familien erschreckend steht!ￜ, erhob Dame Elina ihre Stimme.
ￜAch ja? Und deshalb ermuntert Ihr Eure Unreinen, die Herrschaft zu ergreifenￜ, rief Baronesse Antonia.
ￜWir leben frei und gleichberechtigt mit unseren Servienten - wir bevorzugen, sie so zu nennen! Doch Ihr mit Eurem Verhalten fordert einen Umsturz geradezu heraus!ￜ
ￜSklaven muss man wie Sklaven behandeln.ￜ Die spitzen Zￜhne der Baronesse blitzten.
ￜSie sind unsere Schatten, die uns dienen, ja, aber keine Sklavenￜ, widersprach Conte Claudio und faltete seine Hￜnde ￜber dem runden Bauch.
ￜSklaven, Diener, Umsturz, darum geht es doch gar nichtￜ, schimpfte Seigneur Lucien. ￜEs geht um die Kinder. Um unsere Kinder!ￜ
ￜDass Euch in Frankreich eine Revolte nicht schreckt, wundert mich nichtￜ, gab Baron Maximilian zurￜck. ￜIhr habt damit ja reichlich Erfahrung. In ￜsterreich-Ungarn sind die Verhￜltnisse noch, wie sie sein sollen, und jeder kennt seinen Platz!ￜ
Dame Elina lachte hell auf. ￜDas hￜtte Euer Kaiser wohl gern! Sein Festhalten an Ungarn, Bￜhmen und Kroatien wird ihm das Genick brechen und ihm mehr Revolutionen einbringen, als Frankreich je hatte! Und dann auch noch die Herzegowina! Er kann den Hals nicht voll kriegen. ￜsterreich hￜtte die Vￜlker ziehen lassen und sich dem groￜen Deutschen Reich anschlieￜen sollen. So hat der Zerfall fￜr Euch bereits begonnen. Seht Euch Italien an! Es hat sich seine Lￜnder zurￜckgeholt und sich vom verhassten ￜsterreichischen Joch befreit!ￜ
ￜWeib, schweigt und sprecht nicht von politischen Dingen, von denen Ihr nichts versteht!ￜ Alle redeten durcheinander.
ￜRuhe!ￜ, rief Lord Milton und schlug so hart mit der Faust auf den Tisch, dass ein Knacken durch das Eichenholz lief. ￜWas interessiert uns die Politik der Menschen?ￜ
Plￜtzlich sprang Seigneur Lucien auf. ￜMenschenblut.ￜ Die Vampire verstummten. ￜIch kann es wittern. Drunten in der Halle.ￜ
Conte Claudio schￜttelte den fast kahlen Schￜdel. ￜSeigneur, Ihr mￜsst Euch irren. In der Halle sind nur unsere Schatten.ￜ
ￜEr irrt sich nichtￜ, bestￜtigte Seigneur Thibaut. Seine Augen leuchteten rot. Sie starrten auf die Tￜrklinke, die sich langsam senkte.
Alle sprangen von ihren Stï¿œhlen auf. Die Tï¿œr ï¿œffnete sich und eine Gestalt in einem dunkelgrï¿œnen Gewand trat herein. Zuerst konnten die Versammelten nur erkennen, dass sie selbst fï¿œr einen Menschen ungewï¿œhnlich klein und schmï¿œchtig war. Die Gesichtszï¿œge blieben unter einer Kapuze verborgen. Zwei Wï¿œlfe folgten ihr und setzten sich, als sie stehen blieb, zu beiden Seiten. Aufrecht saï¿œen die beiden Raubtiere da, nur ihre gelben Augen bewegten sich und musterten die Vampire durchdringend.
ￜHabe ich es mir doch gedacht, dass ihr euch gegenseitig an die Kehle geht, kaum dass ihr euch hier versammelt habtￜ, sagte eine warme Stimme mit einem Lachen. Eine faltige Hand kam aus dem weiten ￜrmel und schob die Kapuze zurￜck. Die kleine Frau betrachtete die Anwesenden aus grￜnen Augen, die die gleiche Farbe hatten wie ihr wallendes Gewand. Ihr Gesicht war vom Alter ausgemergelt, tiefe Furchen legten die Haut, die die Sonne gebrￜunt hatte, in Falten. Die Frau lￜchelte und hielt sich erstaunlich gerade, als sie auf einen leeren Stuhl zustrebte. Den Stab in ihrer Hand benￜtigte sie jedenfalls nicht als Stￜtze.
Donnchadh legte die Hand auf die Brust. ￜTirana, es ist uns eine Ehre.ￜ Er kam auf sie zu, doch sie setzte sich, ehe er den Stuhl erreichte.
ￜDu weiￜt, dass ich kein Landlord bin. Das Land ist frei! Es gehￜrt den Tieren und den Pflanzen. Wir sind nur geduldet.ￜ
ￜJa, Lady Taraￜ, sagte er nur und kehrte zu seinem Platz zurￜck.
Dame Elina reckte den Hals. ￜIhr seid also die Druidin Tara.ￜ Die Vampire nahmen wieder ihre Plￜtze ein. Die alte Frau nickte. Sie zeigte keine Furcht.
ￜMenschenblutￜ, sagte Seigneur Thibaut noch einmal leise. Auch Dame Elina konnte das Blut der alten Frau riechen, doch sie spￜrte noch etwas anderes. Starke, uralte Magie, wie man sie in der freien Hansestadt Hamburg schon lange nicht mehr finden konnte. Verstohlen lieￜ sie ihren Blick schweifen. Die anderen Clanfￜhrer starrten die alte Menschenfrau an. In ihren Gesichtern konnte sie Misstrauen oder gar Feindseligkeit lesen. Nur Donnchadh schien erleichtert.
ￜSo, da seid ihr also alle hier auf Schloss Chillon zusammengekommen - zumindest alle, die die Zeichen erkannt haben und vielleicht auch bereit sind, zu handeln und das zu tun, was nￜtig ist!ￜ
Interessiert lehnte sich Dame Elina ein Stï¿œck in ihrem Stuhl nach vorn und lauschte den Worten der Alten. Sie hatte das Gefï¿œhl, sie dï¿œrfe nicht ein einziges davon verpassen. War das die Magie, die sie wie eine Wolke umgab? Baron Maximilian ï¿œffnete den Mund, um sie zu unterbrechen, doch die Druidin hob die Hand, und so klappte er ihn stumm wieder zu.
ￜIhr werdet nachher noch genug Gelegenheit bekommen, euch zu streiten. Darin seid ihr Clans seit jeher mehr als nur gut gewesen!ￜ Dieses Mal war es Baronesse Antonia, die sie unterbrechen wollte, doch wieder setzte sich die Druidin durch.
ￜLasst mich das Problem in kurze Worte fassen: Eure Krￜfte versiegen, euer Einfluss schwindet und bald werdet auch ihr von dieser Erde getilgt sein. Nicht einmal die Erinnerung an euch wird bleiben.ￜ
Die Vampire schrien empￜrt auf. Fￜr einige Augenblicke lieￜ die Alte sie gewￜhren und die Worte schwappten von einer massigen Steinwand zur anderen. Dann hob die Druidin wieder die Hand und die Stimmen verebbten.
ￜSagt mir, wann euch das letzte Kind geboren wurde.ￜ Sie sah in die Runde. ￜVor zehn Jahren oder elf?ￜ
ￜNeunￜ, sagte Dame Elina leise. ￜUnser jￜngster Sohn Thankmar ist neun.ￜ
ￜAlso neun.ￜ Die Druidin nickte. ￜSeit langer Zeit ist schon kein Kindergeschrei mehr zu hￜren. Eure Hallen sind vergreist. Wie viele Altehrwￜrdige habt ihr dagegen zu versorgen, die sich nicht mehr fortbewegen wollen und nur noch Nacht fￜr Nacht das Schwinden ihrer Krￜfte beweinen?ￜ
ￜOh, mit Kindergeschrei kￜnnen wir dienenￜ, warf Conte Claudio ein.
ￜSo?ￜ Die Druidin hob die Augenbrauen. ￜDu willst mir sagen, dass eine Reine deiner Familie im vergangenen Jahr ein Kind geboren hat?ￜ
Der dicke Rￜmer senkte den Blick. ￜￜh, nein, das nicht.ￜ
ￜSie hat sich also ein Kind geholt, weil sie selbst keines bekommen konnte? Sie hat ein Kleinkind zum Vampir gemacht und es damit verurteilt, auf alle Zeiten ein hilfloser Sￜugling zu bleiben? Und nun wird sie das von ihr geschaffene Wesen versorgen, bis sie seiner ￜberdrￜssig geworden ist. Ist es so?ￜ Conte Claudio murmelte etwa Unverstￜndliches. Die Druidin fixierte ihn noch eine Weile, dann sah sie wieder in die Runde der Clanfￜhrer.
ￜIhr fￜrchtet euch, dass ihr von den Wesen, die ihr selbst geschaffen habt, verdrￜngt werdet? Ja, fￜrchtet euch zu Recht! Ihr habt euch frￜh eure eigenen Grￜber gegraben. Und es sind weder die Servienten noch die Menschen, die euch fￜr immer darin verbannen werden. Ihr selbst habt dafￜr gesorgt! Seit Jahrhunderten bekriegt ihr euch und sorgt dafￜr, dass eure Familien ihre Blutlinien rein halten. Ihr pflegt nur noch die Krￜfte und das Wissen, die euer Stamm hervorgebracht hat, und habt alles andere verdrￜngt und vergessen. Wenn ihr so weitermacht, dann sehe ich keine Hoffnung fￜr euch.ￜ
ￜWarum mￜssen wir uns das Gerede einer alten Menschenfrau anhￜren?ￜ Seigneur Thibaut fauchte leise.
ￜWir mￜssen nichtￜ, gab Dame Elina zurￜck. ￜWir kￜnnen uns auch weiterhin vor der Wahrheit verschlieￜen, denn dass sie die Wahrheit sagt, das ist wohl nicht zu leugnen!ￜ
ￜUnd was bringt uns das?ￜ, fragte Baronesse Antonia, klappte ihren Fￜcher auf und gￜhnte gelangweilt.
ￜVielleicht die Einsicht und den Willen etwas zu ￜndern?ￜ, schlug die alte Druidin vor.
ￜUnd das wￜre?ￜ, verlangte Baron Maximilian zu wissen.
ￜGebt eure Isolation auf und lernt voneinander. Verbindet eure Stￜrken und merzt eure Schwￜchen aus.ￜ Sie machte eine kleine Pause, ehe sie die Ungeheuerlichkeit aussprach: ￜUnd lasst zu, dass sich eure Blutlinien vermischen.ￜ
Die Vampire starrten die Druidin fï¿œr einige Augenblicke sprachlos an, dann erhob sich ein Proteststurm. Der gegenseitige Hass der Clans, der ï¿œber Jahrhunderte geschï¿œrt worden war, zerfetzte das dï¿œnne Gewand der Hï¿œflichkeit, das sie fï¿œr diesen Abend ï¿œbergeworfen hatten. Reiï¿œzï¿œhne wurden drohend gebleckt, die menschlichen Stimmen wandelten sich zum Gebrï¿œll wilder Tiere. Die Druidin erhob sich und ging langsam zur Tï¿œr. Ihre Wï¿œlfe folgten ihr. Als sie schon im Tï¿œrrahmen stand, wandte sie sich noch einmal um und hob ihren Stab. Die Vampire verstummten.
ￜIch habe es geahnt, dass ihr verloren seid. Ihr seid zu alt - nicht eure Kￜrper, aber euer Geist! Eure Hoffnung liegt in euren Kindern - euren letzten Kindern! Ich werde nun ein wenig am Ufer entlangspazieren und mit meinen Wￜlfen den Vollmond betrachten, der sich nach dem reinigenden Gewitter im Wasser spiegelt. Es ist eine herrliche Nacht! Ehe die Sonne aufgeht, komme ich zurￜck. Dann sagt mir, ob ihr meinen Rat annehmen wollt.ￜ
Sie schloss die Tￜr, ihre Schritte verhallten. Die Stimmen der Vampire erhoben sich wieder, doch es fehlte ihnen an Kraft. Dame Elina lieￜ sich in ihren Stuhl fallen und lauschte auf die tobenden Gefￜhle in sich, die noch stￜrker waren als der Blutdurst nach jedem Erwachen. Sie spￜrte einen Blick auf sich ruhen und hob die Lider, bis ihre grauen Augen auf das dunkle Augenpaar gegenￜber trafen. Donnchadh wich ihrem Blick nicht aus.
ￜWerden wir es schaffen?ￜ, fragte Dame Elina leise, denn sie wusste, dass er sie trotz des Stimmengewirrs verstehen konnte.
ￜNur wenn wir uns nicht lￜnger gegen jede Verￜnderung strￜuben. Die Welt wandelt sich immer schneller, doch wir sind schon lange stehen geblieben.ￜ
ￜKￜnnen wir es schaffen?ￜ, fragte die Fￜhrerin des Hamburger Clans fast beschwￜrend.
Der alte Ire ￜberlegte. ￜLady Tara ist eine weise Frau. Ich denke, sie hat recht. Unsere Kinder kￜnnen es schaffen!ￜ
DAS HAUS AM KEHRWIEDER
Die Sonne war eben erst hinter einem Wald aus Masten, Wanten und Segeln in der Elbe versunken, als Alisa den Deckel der lï¿œnglichen Kiste aufklappte, in der sie die Zeit des grellen Tageslichts verschlief. Gï¿œhnend erhob sie sich von ihrem spartanischen Lager.
ￜEinen guten Abend wￜnsche ich, Frￜulein Alisaￜ, ertￜnte eine Stimme. Ein groￜer, schlanker Mann um die Zwanzig kam auf sie zugeschlendert.
ￜGuten Abend, Hindrik.ￜ Alisa konnte sich an keinen Abend ihres dreizehnjￜhrigen Lebens erinnern, an dem er sie nicht mit diesen Worten begrￜￜt hￜtte. Und wￜhrend sie sich mit den Jahren verￜnderte und von einem Kind zu einem jungen Mￜdchen heranwuchs, blieb Hindrik in seiner Gestalt unverￜndert, wie alle Servienten, die einst als Mensch gelebt und dann von einem Vampir der reinen Blutlinie verwandelt worden waren. Selbst sein Haarschnitt und seine Bartstoppeln, die bei seinem Tod drei Tage alt gewesen waren, blieben stets die gleichen. Den Versuch, sich zu rasieren oder sich eine modernere Frisur zuzulegen, hatte Hindrik lￜngst aufgegeben. Einmal hatte er sich den Kopf vￜllig kahl geschoren, doch als er sich am Abend aus seiner Kiste erhob, war das Haar wieder lang und lockig gewesen wie immer. Wie alt er genau war, wusste Alisa nicht, nur dass er aus dem siebzehnten Jahrhundert stammte.
ￜSchlￜfst du denn gar nicht?ￜ, fragte sie und unterdrￜckte ein erneutes Gￜhnen.
ￜDoch, natￜrlich Frￜulein, jeden Tag wie ein Toter. Doch wenn ich erwache, bin ich ein wenig flinker als du.ￜ
ￜDu hast auch mehr ￜbungￜ, konterte Alisa, zerrte sich ihr langes Leinenhemd ￜber den Kopf und warf es in die Kiste. Dann zog sie eine ausgebleichte Hose und einen weiten Kittel an.
Genauso wenig, wie es sie ￜberraschte, dass Hindrik schon auf war, wunderte es sie, dass die beiden anderen Kisten noch geschlossen waren. Ihr Bruder und ihr Vetter, mit denen sie die Kammer auf dem oberen Speicher teilte, hatten es bei Sonnenuntergang nie eilig, aus ihren Kisten zu steigen. Alisa war das ganz recht. Ihr jￜngerer Bruder Thankmar, den alle auￜer Dame Elina nur Tammo nannten, war aufsￜssig und rechthaberisch und ging ihr die meiste Zeit auf die Nerven. Und Sￜren lieￜ es sie gern spￜren, dass er ein Jahr ￜlter war.
ￜUnd, was gibt es Neues? Irgendetwas Besonderes, das ich wissen sollte?ￜ, fragte sie Hindrik, als sie ihr rotblondes Haar zu einem Knoten drehte und unter einer Schiebermￜtze verstaute. Hindrik zￜgerte, doch dann verneinte er.
Die Hￜnde noch an der Mￜtze drehte Alisa sich um. ￜKann es sein, dass du mich gerade anlￜgst?ￜ Sie sah ihn streng an, doch er hielt dem Blick ihrer hellblauen Augen mￜhelos stand.
ￜAber nein, Frￜulein! Du hast gefragt, ob du es wissen mￜsstest.ￜ
Alisa lￜchelte. ￜAha, ich sollte in Zukunft meine Worte sorgsamer wￜhlen.ￜ
Hindrik lￜchelte zurￜck, trat heran und schloss den Deckel ihrer Schlafkiste. ￜJa, vielleicht solltest du das.ￜ
ￜAlso, was ist es, von dem du meinst, ich mￜsste es nicht wissen, das aber garantiert mein Interesse erwecken wird?ￜ
Hindrik schￜttelte den Kopf. ￜWarte es ab. Du wirst es dann erfahren, wenn Dame Elina es fￜr richtig hￜlt.ￜ
Alisa zog schmollend die Lippe hoch. ￜDu hast doch nicht etwa Angst vor ihr?ￜ
ￜIch kenne das Gefￜhl von Angst nicht mehrￜ, sagte Hindrik schlicht. ￜAber ich bringe Dame Elina Respekt entgegen und werde daher nicht gegen ihre Wￜnsche verstoￜen.ￜ
Alisa wusste, dass das sein letztes Wort war, und verzichtete daher darauf, ihn weiter zu drï¿œngen. Sie wï¿œrde einen anderen Weg finden mï¿œssen. In einer der Kisten regte sich etwas.
Alisa hastete zur Tￜr. ￜIch geh dann lieber.ￜ
ￜWo willst du hin?ￜ, fragte Hindrik.
ￜDie ￜbliche Rundeￜ, gab sie ausweichend zurￜck.
ￜDu weiￜt, dass Dame Elina das nicht schￜtzt! Du solltest nicht allein durch die Gassen laufen.ￜ
ￜAch ja?ￜ Empￜrt stemmte Alisa die Hￜnde in die Hￜften. ￜUnd die anderen? Die dￜrfen sich jede Nacht amￜsieren! Sie sind im Hafen unterwegs, streifen durch die Stadt oder mischen sich unter die Nachtschwￜrmer am Spielbudenplatz!ￜ
Hindrik nickte. ￜJa, denn sie sind erwachsen.ￜ
ￜPah!ￜ, schnaubte Alisa und wandte sich zum Gehen. Vor der Treppe drehte sie sich noch einmal um und sah zu dem Mann in den lￜngst aus der Mode gekommenen Kniehosen und dem Rￜschenhemd zurￜck. ￜDu wirst mich doch nicht verraten?ￜ
ￜWenn mich niemand fragt, dann brauche ich auch nichts zu erzￜhlen. Und nun mach, dass du fortkommst. Du hast es gehￜrt, dein Bruder ist aufgewacht. Wenn er dich sieht, will er dich bestimmt begleiten.ￜ
ￜDavor mￜgen mich die Geister der Nacht bewahren!ￜ, sagte Alisa mit einem Schaudern und eilte die vielen Treppen bis in die groￜe Diele hinunter, deren mittlerer Balken die Jahreszahl 1680 trug. Damals hatten sich reiche Kaufleute diese prￜchtigen Hￜuser im Barockstil erbauen lassen, die sich am Fleet entlang bis zum Binnenhafen reihten. Auￜer in den letzten beiden Gebￜuden, die die Vamalia schon vor ￜber einhundert Jahren fￜr ihre Familie erworben hatten, lebten und arbeiteten noch immer einige der wohlhabendsten Hamburger Kaufleute in diesen Hￜusern, die Wohnraum fￜr den Kaufmann und seine Familie und fￜr seine Gehilfen und Bediensteten boten, in denen es aber auch Platz fￜr den Kontor gab und - auf zwei Stockwerken unter dem Dach - Speicher fￜr die Waren. Der schￜnste Raum im Haupthaus der Vamalia war die Diele, die sich ￜber zwei Stockwerke erstreckte, mit einer umlaufenden Galerie, die von geschnitzten Sￜulen getragen wurde. Auch die Kassettendecke war mit Schnitzereien verziert, die Felder kunstvoll bemalt und mit Blattgold ￜberzogen. Von der Galerie gingen die Wohn- und Schlafrￜume der fￜhrenden Mitglieder der Familie ab. Im Nebenhaus wohnten die Altehrwￜrdigen. Die ehemals offenen Speicherbￜden waren in Kammern unterteilt worden, in denen die jungen Vampire und die Servienten schliefen.
Alisa spï¿œrte das vertraute Ziehen in ihrem Kiefer, dem bohrender Hunger und dann betï¿œubende Gier folgen wï¿œrden. Sie hï¿œtte das Gefï¿œhl gern ignoriert, doch sie wusste aus Erfahrung, dass ihr der Spaziergang keine Freude bereiten wï¿œrde, wenn sie versuchte, ihre Natur zu unterdrï¿œcken. Daher ging sie in die ehemalige Kï¿œche, in der noch immer der groï¿œe Herd stand, von dem aus man auch den Kachelofen in der Stube befeuern konnte. Seit der Clan der Vamalia das Haus bewohnte, war der Ofen nicht mehr benutzt worden. Die Vampire spï¿œrten weder die Kï¿œlte des Winters noch die Hitze des Sommers.
ￜGuten Abend, Alisaￜ, begrￜￜte sie eine Frau in der Uniform eines Hamburger Dienstmￜdchens. Sie war wie Hindrik eine Servientin, aber erst vor wenigen Jahren ins Haus gekommen.
ￜGuten Abend, Berit.ￜ
Unaufgefordert reichte die junge Frau ihr einen Becher. Alisa stￜrzte das noch warme Tierblut, das zwei der Bediensteten jeden Abend vom nahen Schlachthof holten, gierig hinunter. Dann verlieￜ sie das Haus. Inzwischen war es dunkel geworden. Nur die Gaslampen auf den Brￜcken und in den breiteren Gassen verstrￜmten in einem kleinen Kreis ihr gelbliches Licht. Alisa zￜgerte. Sie wusste, dass ihre Aussicht auf Beute in den reicheren Vierteln und um die Bￜrse am grￜￜten war, dennoch zog es sie wie magisch zum Wandrahm und zu den Hￜusern am Doverfleet. Es war nur eines der Gￜngeviertel in Hamburg, doch sicher das mit den ￜbelsten Lebensbedingungen fￜr die Menschen.

Kurzbeschreibung

Der atemberaubende Auftakt der Vampir-Trilogie<br />
<br />Ende des 19. Jahrhunderts haben sich die letzten sechs Vampir-Clane über ganz Europa ausgebreitet. Feindselig stehen sie einander gegenüber, doch als ihre Art in der modernen Zeit vom Untergang bedroht ist, gibt es nur einen Weg, das eigene Überleben zu sichern: Gemeinsam sollen ihre Kinder, die Erben der Nacht, ausgebildet werden, damit sie von den Stärken jedes Clans profitieren ...<br />
<br />Die Ausbildung der Erben der Nacht beginnt in Rom. Von den italienischen Meistern sollen die Irin Ivy, der Engländer Malcom, der Wiener Franz-Leopold und die Deutsche Alisa lernen, sich gegen Kirchenkräfte jeder Art zu immunisieren. Doch bald häufen sich die Morde im italienischen Clan. Ein rätselhafter Vampirjäger geht um. Als sich die vier jungen Vampire auf seine Fährte setzen, stoßen sie auf eine teuflische Verschwörung in den eigenen Reihen ...<br />
<br />. Actionreich, schaurig-romantisch und voll wunderbar düsterer Schauplätze<br />. Ein opulentes Drama um Intrigen, Liebe und Verrat<br />. Mitreißender Schmöker Stoff für jeden Vampir-Fan<br />
<br />

Rezension

"Die Autorin beweist ein besonderes Geschick beim Beschreiben der Charaktere: Alle, bis in die kleinste Nebenfigur, haben mich als Menschen aus Fleisch und Blut überzeugt." (Brigitte extra)

Portrait

Ulrike Schweikert wurde 1966 in Schwäbisch Hall geboren. Sie arbeitete sechs Jahre lang als Wertpapierhändlerin bei einer Bank. Danach studierte sie Geologie und später Journalismus. Recherchen zur Geschichte ihrer Heimatstadt inspirierten sie zu ihrem ersten Roman für Erwachsene, dem schnell weitere folgten. Inzwischen ist Ulrike Schweikert als freiberufliche Autorin historischer Romane erfolgreich. Für "Das Jahr der Verschwörer" erhielt sie den Kinder- und Jugendkrimipreis MARTIN 2004.

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